À partir d’un large travail d’observation et d’investigation de la vie quotidienne des enfants et des adolescents, les Francas ont défini, le contour d’une politique du temps libre pour l’enfance et la jeunesse. Après une longue expérimentation avec des collectivités locales et différents partenaires, ils décrivent actuellement un cadre général, comprenant à la fois une démarche de mise en œuvre et des propositions concrètes relatives à l’action sociale, éducative et culturelle.

Aujourd’hui les Francas souhaitent développer et généraliser la Place de l’Enfant. Avec les collectivités locales qui veulent impulser une politique dans le domaine de l’enfance et de l’adolescence, avec l’ensemble des acteurs concernés, avec tous ceux qui considèrent qu’il faut reconnaître la place de l’enfant. Reconnaître cette place, c’est choisir de leur offrir une société plus juste, plus solidaire.

Elles s’articulent à partir d’un projet local issu d’une dynamique politique locale visant à développer les dimensions sociales, éducatives et culturelles du temps libre. Mis en œuvre sous la responsabilité des élus, ce projet met en relation la famille, l’école et le temps libre.

Il prévoit l’accueil éducatif de tous les enfants et de tous les jeunes en favorisant leur information, en organisant la concertation entre eux et avec eux, en développant la fonction de médiation. Il permet ainsi à chacun de mieux découvrir et comprendre son environnement, de s’y situer, d’y agir et de faire l’apprentissage de la citoyenneté. Il concourt à une meilleure cohésion sociale.

Il s’appuie sur des activités, des formes d’accueil et des espaces variés et adaptés aux différents enfants et adolescents en offrant des lieux d’éducation garantissant jeu, détente et liberté.

La réalisation de ce projet, sa coordination, sa gestion, son évaluation peuvent relever d’une agence locale. À côté de cette agence, le réseau local de la Place de l’Enfant est un espace de concertation entre les différents acteurs potentiels ou concernés qui favorise leur information réciproque.

Enfin, le centre de loisirs, à côté des missions qui sont les siennes aujourd’hui, doit aussi permettre d’accueillir, d’informer, d’orienter et de proposer des activités.

Le développement et la création de ces outils de gestion et de coordination favoriseront l’ouverture du village, du quartier, de la commune, aux enfants et aux adolescents.

Le projet local

Le projet local est avant tout une démarche de développement visant l’amélioration de la situation des enfants sur un territoire. Il définit les orientations des politiques publiques destinées aux enfants. Formulé au plan local, il doit prendre en considération la diversité des enfants et leurs conditions de vie. Il concerne tout autant le centre de loisirs, l’école, la famille, les transports ou les autres temps et lieux de vie. Se référant à la Convention internationale des droits de l’enfant et aux grands principes républicains, un tel projet est garant de l’égalité des chances de tous les enfants et de la cohésion sociale. Élaboré sous la responsabilité des élus locaux, il associe les partenaires concernés. Une telle démarche lui donne toute la légitimité.

L’accueil éducatif

L’accueil éducatif, c’est bien sûr la diversité des propositions d’activités qui peuvent être proposées sur un territoire local donné. Mais au-delà, c’est une attention générale à l’enfant qui s’exprime à l’échelle du territoire. Si l’on veut que les enfants profitent au mieux des potentialités que recèle une collectivité, il convient que celle-ci leur en permette l’accès dans des conditions de sécurité suffisantes. L’accueil éducatif concerne aussi tout autant l’aménagement des conditions de circulation, l’organisation des espaces de jeux, les horaires d’ouverture de certains services… Il concerne tous ceux qui sur ce territoire proposent des actions et des activités.

L’information, la concertation, la médiation

La temps libre est un moment privilégié pour l’initiative, la découverte des techniques, de l’environnement et de la relation aux autres. Il est nécessaire de faciliter l’accès des enfants à la diversité des initiatives existant sur un territoire et de leur permettre d’en prendre de nouvelles.

L’information au travers de divers supports (journaux, radios, télévision, vidéo, affiches…) doit permettre de faire connaître au plus grand nombre la diversité des possibles. L’information, c’est aussi la possibilité pour les enfants et les adolescents de faire connaître leur point de vue, leurs propres initiatives. La concertation a pour objet de reconnaître les enfants et les jeunes comme des acteurs à part entière de la cité. Avec les personnes âgées, ils sont ceux qui vivent le plus au quotidien au sein de l’espace local. Favoriser leur intégration demande de la part des responsables de prendre en considération sous des formes diverses les aspirations, les attitudes des enfants et des jeunes. La concertation, ce n’est pas seulement le conseil municipal des jeunes. C’est une diversité d’initiatives dont l’objet dépasse la seule éducation civique.

La concertation peut être organisée sous forme de sondages, d’enquêtes, de réunions, de colloques…Quant à la médiation, elle doit permettre au temps libre d’être le temps privilégié de la rencontre entre enfants, mais aussi entre les enfants et la diversité des personnes qui vivent au sein de la sphère locale. La médiation est une dimension importante de l’accueil éducatif. Elle doit permettre de lutter contre le cloisonnement social et favoriser la rencontre des enfants avec leur histoire, leurs racines…

Le centre de loisirs

Le centre de loisirs n’est pas seulement un lieu d’accueil. Il peut être une véritable plaque tournante du projet local et jouer un rôle de premier plan, en s’ouvrant aux partenaires du réseau. Lieu de rencontre entre les acteurs de la Place de l’Enfant, il devient l’une des institutions de référence vers laquelle se tournent les enfants et leurs parents pour organiser le temps de la vie quotidienne.

Espace largement ouvert et structurant du temps libre, trois missions lui sont confiées : l’accueil, l’orientation et l’activité, en créant les conditions d’une réelle implication et participation des enfants.

Le réseau local

Le temps libre est un espace de découverte de l’environnement, de l’intégration progressive des enfants et des jeunes à la société. Il doit pour cela être un lieu d’ouverture sur la vie. C’est pourquoi l’accueil des enfants ne peut être l’affaire des seuls professionnels de l’animation. Sur un territoire donné, il existe de multiples acteurs qui, d’une manière ou d’une autre, peuvent être à l’écoute des enfants et peuvent participer à leur intégration. Ce sont bien sûr les institutions spécialisées, mais pas seulement. Ce peut être aussi les personnes âgées, le cinéma du coin, le centre commercial, telle ou telle entreprise. Le développement d’un tel réseau de propositions permet d’enrichir considérablement l’offre de loisirs répondant ainsi, selon des modalités diverses, à la multiplicité des aspirations des enfants et des jeunes. Cela permet aussi de maîtriser les coûts de l’accueil des enfants et des jeunes dans la cité.

L’agence locale

La souplesse de fonctionnement est une condition essentielle au bon fonctionnement du réseau local. Pour autant, l’animation a besoin de se développer dans un cadre pérenne. C’est la fonction même de l’agence locale. Elle est un lieu de régulation du projet local et un espace de rencontres entre la dimension politique du projet local et la diversité des acteurs du réseau. L’agence regroupe les acteurs institutionnels : les élus, les enseignants, les responsables des services culturels, sportifs…du territoire. L’agence définit les règles de fonctionnement du réseau local. Elle est à l’écoute des besoins des enfants et des jeunes, elle évalue le fonctionnement du réseau, elle propose les adaptations éventuelles du projet ou des conditions de sa mise en œuvre, sans être directement organisatrice des initiatives en direction des enfants et des jeunes.